Домашний стадион "Штурма": "Грац-Либенау"

Во вторник, 9 августа, в австрийском Граце состоится ответный матч 3-го квалификационного раунда Лиги чемпионов между местным "Штурмом" и киевским "Динамо".

Ареной противостояния станет стадион "Грац-Либенау", о котором мы расскажем дальше.

В течение многих лет домом для "Штурма" служил стадион Gruabn, вмещавший 12 тысяч зрителей (преимущественно стоячие места), а также отличавшийся узким полем и близостью трибун к игрокам.

Проектирование и строительство нового стадиона в Граце началось в 1994 году, а 6 июля 1997 года он был открыт дерби между "Штурмом" и "Грацером" (4:0), которые и делят эту арену. Стоимость строительства составила около 20 миллионов евро.

С момента открытия и до 2005 года арена носила имя известного американского актера, спортсмена и политика Арнольда Шварценеггера (Arnold Schwarzenegger-Stadion), родившегося неподалеку от Граца. Однако в 2005 году актер лишил стадион права на использование своего имени. Арена была переименована в "Грац-Либенауэрштадион" с привязкой к местоположению – району Либенау.

В 2006 году, после заключения спонсорского соглашения с телекоммуникационной компанией UPC Austria, стадион получил название UPC-Арена. В 2016 году коммерческие права на название арены выкупила страховая компания "Merkur Versicherung" – соответственно, и название стадиона было изменено на "Меркур Арена". В матчах под эгидой УЕФА используется некоммерческое название – "Грац-Либенау".

Вместимость стадиона для международных матчей составляет 15 400 зрителей. Болельщики размещаются на 27-ми секторах крытых трибун, а для фанов гостевой команды предназначен сектор 27 на южной трибуне.

В 2016 году сиденья на трех секторах северной трибуны были демонтированы, а вместо них оборудованы стоячие места с раскладными сиденьями, в результате чего максимальная емкость стадиона для внутренних соревнований увеличилась до 16 764 зрителей.

Рекорд посещаемости после реконструкции арены был установлен в матче с венским "Рапидом", на который собрались 16 604 зрителя. Но после этой игры количество мест на северной трибуне было сокращено на 400 из-за давки на входах и в общественных зонах. В настоящее время "Грац-Либенау" может вместить 16 364 посетителя (для матчей австрийской Бундеслиги), а упомянутый поединок с "Рапидом" удерживает рекорд посещаемости. До него рекордной была игра группового этапа Лиги чемпионов 22 сентября 1999 года против "Манчестер Юнайтед" (0:3), на которую собрались 16 480 посетителей.

Стадион оснащен современными системами освещения и обогрева газона, размер футбольного поля составляет 105х68 метров. Площадь земли, на которой расположены арена и спортивный центр, составляет 39 650 м², а фактическая площадь застройки составляет 13 725 м².

Рядом с футбольным стадионом находится ледовая арена Merkur Eisarena, а также дополнительный каток с солнечными панелями на крыше. Энергия, производимая на этом тепловом коллекторе, подается непосредственно в сети централизованного теплоснабжения Граца.

Под северной трибуной стадиона расположены помещения администрации арены и спортивного департамента города Граца, фан-кафе "Штурма". В башне рядом с ареной находятся офисы и апартаменты, а также клубный фан-шоп.

На "Грац-Либенау" проходили матчи Чемпионата мира по американскому футболу в 2011 году и Специальная Олимпиада в 2017 году. Также Австрийский футбольный союз использует стадион для проведения некоторых домашних матчей сборной Австрии по футболу, финальных поединков Кубка и Суперкубка страны.

6 июня 2017 года арена принимала товарищеский матч между футбольными сборными Украины и Мальты, в котором подопечные Андрея Шевченко неожиданно уступили со счетом 0:1.