Сдержанный пессимизм "Фулхэма"
Собрав волю в кулак, «Фулхэм» в последнем туре группового раунда Лиги Европы вырвал победу у «Базеля» и вслед за «Ромой» прорвалсятаки в весеннюю стадию плейофф второго по рангу европейского клубного турнира. Однако жребий, выпавший «Коттеджерам» в пятницу, оказался не слишком благосклонен к команде из Западного Лондона.
По крайней мере, наставник крепкого середняка английской Премьер-лиги Рой Ходжсон посетовал на то, что его команде достался самый сильный соперник из всех возможных вариантов. «Я всегда считал и продолжаю придерживаться точки зрения, что в любом турнире сложнее всего противостоять действующему победителю, – заявил 62летинй специалист. – И вот, пожалуйста: нам достается «Шахтер», который выиграл последний Кубок УЕФА. В прошлом сезоне мы все могли убедиться, насколько сильна эта команда. Я внимательно следил за турниром и был удивлен прогрессом украинских клубов, ведь помимо итоговой победы донецкой команды, достижение киевского «Динамо», дошедшего до полуфинала, тоже можно считать успехом. Я покривил бы душой, если бы назвал нас фаворитом в предстоящем противостоянии, но обещаю, что просто так сдаваться «Фулхэм» не собирается. Не для того мы с таким трудом пробивали себе дорогу в плейофф Лиги Европы, чтобы безвольно уступить в первом же раунде. До встречи с «Шахтером» еще очень много времени, так что постараемся подготовиться достойно. Хотя в данный момент не стоит зацикливаться на евротурнире, ведь у нас впереди очень важные и сложные поединки во внутренних турнирах».
А вот капитан «Коттеджеров» Данни Мэрфи даже доволен, что его команде выпал непростой жребий: «Уже пройдя немалый отрезок пути в турнире Лиги Европы нет смысла мечтать о том, чтобы в следующем раунде достался соперник попроще. Да их на этой стадии и нет. Если команда нацелена на серьезный результат, ей в любом случае придется столкнуться с европейскими грандами. Кроме того, встречи с сильными континентальными коллективами несут в себе неоценимый опыт, особенно для тех ребят, которые не так часто играют в еврокубках. Поскольку мы выступаем в английской Премьер-лиге, нам повезло регулярно мериться силами с такими мощными соперниками, как «Ливерпуль», «Челси» или «Манчестер Юнайтед». Но, поверьте моему опыту, испытать себя в противостоянии с совершенно отличным от английского стилем очень полезно. Надеюсь, наше «путешествие» продлится подольше, и не ограничится противостоянием с «Шахтером», а потом с «Ювентусом» или «Аяксом».
Как максимально продлить европейскую кампанию знает защитник «Фулхэма» Стивен Келли: «Мне кажется, что главным минусом нашей команды является низкая реализация голевых моментов. Ведь даже в поединках с очень сильными соперниками мы не отдаем инициативу полностью, и в каждом из таймов у нас есть по два-три момента, которые можно воплощать в голы. Не думаю, что в плей-офф Лиги Европы ситуация поменяется коренным образом, хотя нам и достались непростые оппоненты. У нас обязательно будут шансы, и от того, как мы ими распорядимся, зависит, насколько долго мы будем пребывать среди участников турнира».
Один из тех, кому предстоит воплощать в жизнь пожелания Келли – форвард Бобби Замора, чей дубль в ключевом поединке против «Базеля» предопределил выход команды из Лондона в плей-офф, уверен в том, что голевое чутье ему не изменит и весной. «Люди замечают форварда лишь тогда, когда он расписывается в воротах соперника, – посетовал нападающий, на счету которого уже десять мячей в сезоне, а за два предыдущих – всего пять раз и ни одного дубля уже пару лет. – Никто не обращает внимания на ту работу, которую я проделываю для успеха нашей команды. Впрочем, мне кажется, что сейчас я очень удачно совмещаю обязанности ассистента и забивалы. Надеюсь, до весны мне удастся сохранить оптимальную форму, и тогда любому сопернику придется с нами считаться, особенно если к тому времени в строю снова будет Энди Джонсон».
«Команда»