Представляем соперника. "Унион" (Берлин, Германия)

Представляємо нашого майбутнього суперника.

Повна назва: 1. Fußballclub Union Berlin e. V.

Дата заснування: 20 січня 1966 року

Стадіон: «Штадіон-ан-дер-Альтен-Фьорстерай» (22 012 глядачів)

Президент: Дірк Цінглер

Головний тренер: Бо Свенссон (Данія)

Позиція у німецькій Бундеслізі-2023/2024: 15-та

Досягнення

Віце-чемпіон Німеччини 1923 року;

Фіналіст Кубка Німеччини 2000/2001;

Переможець Кубка Інтертото 1986 року.

Під своєю нинішньою назвою клуб виник у 1966 році на базі «Уніон Обершеневайде», який було засновано в 1906-му. Максимальним досягненням попередника було друге місце в чемпіонаті країни сезону-1922/1923.

Згодом був тривалий час перебування у нижчих лігах Берліна, аж поки в сезоні-1965/1966 «Уніон» не піднявся у головну лігу НДР. У самому східному Берліні вже були дві сильні команди, «Динамо» та «Форвертс», тож були певні сумніви, що потрібна третя. Але керівники команди згадали, що раніше їхня команда представляла інтереси всіх простих робочих міста, і 20 січня 1966 року офіційно створюється у своєму нинішньому вигляді команда «Уніон».

Уже в 1968-му «Уніон» досяг найбільшого успіху в своїй історії, вигравши Кубок НДР – у фіналі було обіграно «Карл Цейсс» (2:1). А от коли прийшов час об’єднати чемпіонати НДР та ФРН після об’єднання країни, берлінці опинилися аж у третій лізі. І якщо по грі на початку 1990-х «Уніон» раз за разом претендував на підвищення у класі, то фінансове становище клубу залишало бажати кращого, і в 1997-му клуб опинився на межі банкрутства, маючи за плечима величезні борги.

Фанатам вдалося організувати унікальний в історії німецького футболу марш головними вулицями Берліна. Три тисячі людей пройшли через Бранденбурзькі ворота з метою привернути увагу до тяжкого становища скромної, але надзвичайно улюбленої команди. І громадськість дослухалася. Та й варто зазначити, що за всіх часів команди стадіон «Альтен Фьорстерей» справно заповнювався, що також допомагало клубу поступово вилізати з боргової ями.

У сезоні-2000/2001 берлінці все ж змогли вийти до Другої Бундесліги, а також створили справжню сенсацію в Кубку Німеччини, дійшовши до фіналу (поразка від «Шальке 04» – 0:2), після чого дебютували в єврокубках, поступившись у другому раунді Кубка УЄФА болгарському «Літексу».

Але потім знову було падіння до Оберліги, після чого довелося чекати на повернення до Другої Бундесліги до 2009-го. У другому за силою дивізіоні «Уніона» вдалося затриматися на довгих 10 років, що є національним рекордом. А в травні 2019-го берлінці, обігравши «Штутгарт» у стикових матчах, уперше вибороли право виступати в Бундеслізі.

І якщо дебютний сезон у вищому дивізіоні «Уніон» завершив на 11-му місці, то в наступному вже стали сьомими, виборовши право зіграти у Лізі конференцій. Сезон-2022/2023 можна взагалі назвати історичним – берлінці показали найкращий результат у своїй історії, посівши четверте місце в Бундеслізі, завдяки чому вперше вибороли право виступити в груповому турнірі Ліги чемпіонів.

За підсумками минулого сезону в Бундеслізі «Уніон» посів 15 місце, урятувавшись від перехідних матчів за право залишитися в еліті лише в останньому турі. У 34-х матчах команда здобула 9 перемог, 6 разів зіграла внічию та 19 разів поступилася, різниця забитих та пропущених м'ячів – 33:58.

Найкращим бомбардиром команди за підсумками сезону став 30-річний хавбек Робін Госенс, на рахунку якого 6 голів, 5 м'ячів має у своєму активі форвард Бенедикт Голлербах.

У Кубку Німеччини «Уніон» зупинився вже на стадії 1/16 фіналу, поступившись «Штутгарту» - 0:1.

Також минулого сезону берлінці вперше у своїй історії виступали у груповому турнірі Ліги чемпіонів. Щоправда, вийти до плей-оф берлінцям не вдалося: набравши в групі з мадридським «Реалом», італійським «Наполі» та португальською «Брагою», «Уніон» з двома очками посів останнє місце у групі.

Протягом літнього етапу підготовки до нового сезону «Уніон» встигнув провести лише один контрольний матч. Берлінці з розгромним рахунком обіграли представника Регіональної ліги Німеччини (напівпрофесіоний дивізіон) – «Хемі Лейпциг» (4:0).

Як зазначає офіційний сайт «Уніона», команді в майбутньому спарингу з «Динамо» не допоможуть учасники Євро-2024 (Фредерік Ренньов, Андраш Шафер, Йосіп Юранович та Ласло Бенеш) та травмовані гравці (Александер Шволов, Жером Русійон та Кевін Фолланд).

Після поєдинку з «біло-синіми» у берлінців запланований ще ряд спарингів у рамках підготовки до нового сезону – проти шотландського «Рейнджерс» (27 липня), французького «Ліона» (3 серпня) та іспанського «Реал Сосьєдада» (9 серпня). Перший офіційний поєдинок «Уніон» проведе 17 серпня, коли на виїзді зіграє з «Грайфсвальдом» у 1/32 фіналу Кубка Німеччини.

До старту сезону-2023/2024 команду готує 44-річний данець Бо Свенссон, який змінив на цій посаді Марко Гроте.

Ігрову кар'єру Бо, який виступав на позиції центрального захисника, розпочинав на батьківщині, ставши у складі «Копенгагена» чотири рази чемпіоном Данії, вигравши Кубок країни та двічі національний Суперкубок.

Після цього Свенссон переїхав до Німеччини, де один сезон відіграв за менхенгладбаську «Борусію», а згодом перейшов до «Майнца». За сім років відіграв за цей клуб майже півтори сотні матчів. Вирішивши ступити на тренерську стежину, залишився в «Майнці», пройшовши через юнацькі й молодіжні команди клубу. А отримавши досвід роботи з дорослою командою (із «Ліферінгом» у Австрії), повернувся до «Майнца» й очолив основний склад.

Під керівництвом Свенссона «Майнц» протягом двох сезонів зірок із неба не хапав, але й за виживання не боровся, перебуваючи в середині турнірної таблиці. Тепер перед ним стоїть новий виклик.

Раніше команди зустрічалися між собою лише одного разу. Три роки тому, так само під час збору в Австрії, «Динамо» та «Уніон» розійшлися миром – 1:1 (Вербич, 47 – Фогльзаммер, 36).