Представляем соперника. "Валмиера" (Латвия)

Заснований: 1994 рік

Стадіон: ім. Яніса Даліньша (2 500 місць)

Президент: Улдіс Пуцитіс

Головний тренер: Юргіс Калнс

Позиція у вищій лізі Латвії-2022: 1-а

Бронзовий призер чемпіонату Латвії 2020 року, срібний призер сезону-2021, чемпіон Латвії 2022 року.

З 1978 року у Валмієрі функціонувала футбольна команда «Гауя», яка в 1990-му навіть завоювала титул чемпіона Латвії. Однак після сезону 1993 року «Гауя» фактично зникла з футбольної карти країни, на зміну якій у місті було засновано футбольний клуб «Валмієра». У 1996-му новостворений клуб посів друге місце в першій лізі і за підсумком стикових матчів виборов право виступати у вищому дивізіоні країни.

У подальшому особливих зірок із неба «Валмієра» не хапала, а на початку 2000-х, маючи фінансові проблеми, залишила вищу лігу Латвії. Фактично нову історію клуб почав писати наприкінці 2010-х. Повернувшись до еліти у 2018-му, «Валмієра» в першому сезоні стала восьмою, потім фінішувала четвертою, а останні три сезони стає призером – у 2020-му – бронзовим, у 2021-му – срібним, а у 2022-му команда вперше здобула чемпіонство, що є найбільшим досягненням в історії клубу.

Чемпіонат Латвії проходить за системою весна-осінь. За підсумками 36-ми турів «Валмієра» стала чемпіоном, набравши 85 очок та випередивши ФК «Рига», яка фінішувала другою, на 4 бали, та RFS – на 9 залікових пунктів. Валмієрці здобули 26 перемог, 7 разів зіграли внічию та три рази поступалися суперникам, маючи вражаючу різницю забитих та пропущених м’ячів 101:25.

У розіграші Кубка Латвії «Валмієра» на стадії 1/8 фналу перемогла «Ригу» з рахунком 2:0 та дісталася чвертьфіналу, де поступилася «Ауді» у напруженій серії пенальті 5:6 (основний час поєдинку завершився унічию 0:0). А в Лізі конференцій припинила виступ у другому раунді кваліфікації, поступившись за сумою двох матчів північномакедонській «Шкендії» (1:2 удома та 1:3 у гостях).

У «Валмієри» молода команда – середній вік гравців складає 21,3 роки, 31% складають легіонери, у тому числі один українець 22-річний опорний півзахисник Іван Желізко, який виступав за юнацькі збірні команди України різного віку, а зараз є футболістом «молодіжки» «жовто-синіх». Виступають у складі команди й п’ять гравців національної команди Латвії – правий захисник Алвіс Яунземс (24 гри), правий півзахисник Ренарс Варславанс (4 матчі), центральний захисник Даніелс Балодіс (1 матч), лівий захисник Емілс Бірка та правий захисник Максімс Тонісевс.

Середній вік гравців команди міг бути ще меншим, якби не 29-річний центральний нападник Ерікс Пунцулс, який взимку повернувся з оренди, та 26-річний сенегальський нападник Джибріль Гуйє. Вік решти футболістів «Валмієри» не перевищує 24-х років.

Латвійський клуб у нинішнє трансферне вікно підписував, в основному, вільних агентів, єдиний гравець, за якого було заплачено 100 тисяч євро, став центральний захисник Нікс Слєде. Ще у низки футболістів завершилися строки оренди, і вони повернулися до «Валмієри». Своїх гравців клуб переважно відпускав або на правах вільних агентів, або в оренду. Кошти було отримано лише за трьох виконавців – нігерійського центрального нападника Толу Арокодаре (2,5 млн. євро), найкращого бомбардира команди Раймондса Кролліса (1,5 млн. євро) та японського правого півзахисника Дайсуке Йокоту (300 тисяч євро).

Тож з основних бомбардирів за підсумками минулого сезону «Валмієрі» вдалося зберегти лише Джибріля Гуйє, на рахунку якого 12 забитих м’ячів.

На зборі у Туреччині «Валмієра» встигла провести вже п’ять контрольних поєдинків, причому, три з них – проти українських команд. Гра з криворізьким «Кривбасом» завершилася внічию 0:0, рівненський «Верес» латвійці перемогли 3:2, а з харківським «Металістом» розписали бойову нічию 3:3. Крім того, «Валмієра» зіграла внічию 1:1 з «Шахтарем» (Караганда) та перемогла киргистанську команду «Абдіш-Ата» з великим рахунком 5:0. Зазначимо, що суперник динамівців практикує проведення одразу двох поєдинків в один день, граючи двома складами. Ось і 26-го лютого, у день гри із «Динамо», у латвійців також запланована зустріч із датським «Роскільде». Матч із «Динамо» стане заключним для команди на зборі у Туреччині. Чемпіонат Латвії-2023 стартуватиме для «Валмієри» 11 березня домашнім поєдинком із ФК «Рига».

Команду очолює 40-річний Юргіс Калнс – нападник, який свого часу виступав за «Металургс» (Лієпая), «Юрмалу», «Вентспілс» та «Метту». У 2001 році він дебютував у вищій лізі Латвії у складі місцевого «Металургса». За п'ять неповних сезонів зіграв 88 матчів та забив 14 голів у вищій лізі. У цей період ставав срібним (2003, 2004) та бронзовим (2001, 2002) призером чемпіонату Латвії, фіналістом Кубка Латвії (2002). Також виступав за юнацьку та молодіжну збірні Латвії.

У 2005 році перейшов до «Юрмали». Команда займала невисокі місця, проте футболіст мав там більше ігрового часу і в сезоні 2006 став автором 12 голів (четверте місце в суперечці бомбардирів). Сезон 2008 року провів у «Вентспілсі» і став чемпіоном країни, проте виходив на поле лише у 10 матчах і не забив жодного голу. У 2009 році повернувся до «Юрмали» і став автором 15 голів (знову четверте місце серед бомбардирів).

У 2010 році повернувся до лієпайського «Металурга» і виступав за нього наступні чотири роки. Срібний (2011) та бронзовий (2010) призер чемпіонату Латвії, триразовий фіналіст Кубка країни (2010-2012). У 2011 році забив 16 голів (четверте місце у суперечці бомбардирів). Усього за чотири роки у «Металургу» зіграв понад 100 матчів, а з урахуванням попереднього періоду гри за клуб (2001-2005) — 189 матчів та 48 голів у чемпіонатах Латвії.

У грудні 2014 року став головним тренером клубу першої ліги «Ауда», спочатку був граючим тренером. У 2016 році став бронзовим призером чемпіонату. У серпні 2017 року було звільнено. На початку 2018 року очолив клуб першої ліги «Супер Нова» (Рига) та привів його до срібних нагород турніру. Далі працював асистентом та головним тренером «Тукумса 2000», у 2021-му році увійшов до тренерського штабу «Валмієри», а з 2022-го року став головним тренером цієї команди.

Динамівці вже зустрічалися з «Валмієрою» у товариській зустрічі під час зимової підготовки. Минулого сезону також у Туреччині кияни перемогли латвійців з рахунком 2:0, а забитими м’ячами відзначилися Вітіньйо на 67-й хвилині та Андрієвський з пенальті на 90-й.