Журналисты авторитетного британского издания побывали в лагере национальной сборной Украины в Словении

"Злости нет, есть только ненависть", - говорит Александр Петраков, главный тренер сборной Украины о своих чувствах к россиянам, которые опустошают его родину. Мы побывали в номере и кабинете Петракова на известном курорте Брдо, расположенном у словенских склонов Альп. Журнальный столик усыпан секундомерами и блокнотами с тактическими схемами. Именно здесь 64-летний тренер со стальными глазами работает со своими подопечными в тренировочном лагере, готовя команду к матчу плей-офф ЧМ-2022.

Игроки сборной Украины, конечно, не будут брать в руки оружие, хотя это был первый порыв Петракова, когда 24 февраля вокруг дома в Киеве начали падать бомбы.

«Было бы неправильно, если бы я бежал из своего города, где родился. Но мне сказали: «Ты слишком стар и не имеешь никакого военного опыта. А лучше выведи сборную на чемпионат мира», — рассказывает Александр Петраков.

Эту миссию Петраков воспринял со всей серьезностью. Поскольку сотни тысяч украинцев взяли в руки оружие, чтобы бороться с оккупантами Владимира Путина, на его игроков возложена огромная обязанность: поднять боевой дух нации, заработать деньги для украинских военных на благотворительных матчах за рубежом и, что самое главное, подтвердить суверенитет страны, который отрицается, забронировав место на чемпионате мира по футболу в Катаре. Для этого им нужно победить Шотландию в игре плей-офф в Глазго 1 июня, а затем через четыре дня — Уэльс в Кардиффе.

«Это очень большая ответственность. Я чувствую это все больше по мере приближающегося матча с Шотландией. Многие наши болельщики — солдаты украинской армии», — отмечает Петраков. Многие украинские игроки подумывали о том, чтобы уйти в армию, но, наконец, решили, что они больше помогут военным действиям на поле. Когда началась война, полузащитник Тарас Степаненко спустился с женой и тремя сыновьями (4, 6 и 8 лет) в подвал своего дома в Киеве и оставался там три дня, прислушиваясь к грохоту снарядов. Мысль об этом до сих пор заставляет его содрогаться.

«Ракеты прилетали каждый день. Мне просто нужно было говорить своим сыновьям, чтобы они не волновались, это далеко», — сказал Степаненко.

«Мы должны бороться, чтобы просто жить своей нормальной жизнью, мы должны бороться за свое право быть частью мирового общества», – говорит защитник сборной Украины Александр Караваев.

«На национальном стадионе Шотландии Хэмпден Парк будет невероятная атмосфера, но после ракет и бомб мы ничего не боимся», - настаивает Петраков.

Это смелое заявление потеряет большую часть своей силы без победы над Шотландией. Успешные результаты в трех недавних товарищеских матчах против клубных команд Германии, Италии и Хорватии укрепили уверенность сборной Украины. Но, несмотря на столь поразительную форму, Петраков говорит, что эти матчи не могут сравниться с жесткостью официальных поединков, в которых Украина не играла с ноября. Игроки сборной Шотландии, напротив, подходят к окончанию своего клубного сезона и должны быть в отличной форме», — пишет Time.

Напомним, что поединок 1/2 финала плей-офф ЧМ-2022 между сборными Шотландии и Украины состоится 1 июня в Глазго на стадионе "Хэмпден Парк" (21.45).