Дмитрий Коваленко может продолжить карьеру в Украине

Один из лучших игроков американской MLS Дмитрий Коваленко из вашингтонского «Ди Си Юнайтед» намерен продолжить свои выступления в Европе. Воспитанник футбольной школы киевского «Динамо», перебравшийся в США в 1992 году, по завершении сезона-2005 вернулся в Украину. В родном Киеве, где живут его родители – отец Геннадий (известный в недалеком прошлом футбольный рефери) и мать Татьяна, Коваленко-младший проводит зимние каникулы, во время которых рассматривает поступающие предложения. На сегодняшний день в его услугах заинтересованы несколько клубов MLS, однако 28-летний универсал решил поиграть в Европе. Это желание у Дмитрия Коваленко возникло давно, однако воплотить его в реальность удалось лишь частично – во второй половине сезона-2001/02, в ходе которого он играл в аренде в немецком «Санкт-Паули». Спустя какое-то время не прочь был заполучить Дмитрия в свои ряды и днепропетровский «Днепр», в котором он побывал в декабре 2002-го. А в прошлом году одна из вашингтонских газет сообщила, что видеть Коваленко в своих рядах хотел бы и российский клуб Премьер-лиги.

«В США я играю уже длительное время и хотел бы изменить место жительства и команду. За четырнадцать лет истосковался по Украине, хочется быть поближе к родным. Никогда нельзя забывать родные места» - эти слова футболист сказал еще больше года назад, проводя свой шестой сезон в MLS.

Первые шаги в большой футбол Дмитрий Коваленко делал в футбольной школе столичного «Динамо», в которой в то же время занимался и форвард итальянского «Милана» и сборной Украины Андрей Шевченко. Однако самым строгим и требовательным наставником был его отец. Во многом благодаря ему сын сумел вырасти в хорошего футболиста и добиться признания за океаном. В четырнадцатилетнем возрасте Дима уехал в США, где учебу в одном из колледжей совмещал с выступлениями за местную юношескую команду. До 1999 года он успешно играл за «Индиана Юниверсити», а затем получил приглашение от профессионального клуба MLS – «Чикаго Файр». На второй год пребывания в чикагской команде украинец занял прочное место в основном составе, став ее ключевым игроком. Успешно складывались для Демы Коваленко (именно так называют его в США) и последующие сезоны. Уверенная игра нашего соотечественника, не раз принимавшего участие в ежегодно проводимых матчах «Всех звезд» MLS, не могла не привлечь внимания главного тренера сборной США Брюса Арены, который еще вскоре после ЧМ-2002 предложил Дмитрию сменить гражданство и выступать под ее знаменами. Однако менять украинский паспорт на американский Коваленко не стал. «Честно говоря, хотел бы играть за сборную Украины, - сказал футболист. – Я здесь родился, здесь мои родные, друзья, моя Родина».

После неполных пяти сезонов, проведенных в форме «Чикаго Файр», во время которых была командировка в «Санкт-Паули», Дмитрий Коваленко подписал контракт с Американской Лигой соккера, и последние три года отыграл в «Ди Си Юнайтед». В сезоне-2004 в составе вашингтонской команды он стал чемпионом США и выиграл Кубок MLS. В последние годы Дема регулярно входил в тройку лучших бомбардиров по системе “Гол+пас”. И это несмотря на то, что большую часть своей американской карьеры он провел на позиции опорного полузащитника.

По истечению срока соглашения украинский футболист вернулся на Родину. Не исключено, что весной будущего года он дебютирует в составе одного из клубов своей страны.

Вячеслав КУЛЬЧИЦКИЙ