Обычно короля делает его свита, но есть исключения

Как мир черно-бел без чудес, так и футбол сер и невзрачен без ярких индивидуальностей.

Тех самых, что в среду вечером заставляли неистово биться в экстазе или же, напротив, судорожно хвататься за сердце импульсивную публику, заполонившую трибуны "Мартинеса Валеро" в Эльче. Новый виток противостояния пары светил футбольного небосклона Рауль -- Шевченко выдался на загляденье. Формально испанец победил "по очкам", но при этом его украинский визави убедительно доказал, что гонка за европейским "Золотым мячом" с повестки дня им ни в коем случае не снимается. Скорее, выходит на более крутой и интригующий вираж.

В своих сборных они изначально поставлены в неравные условия. Занятно было бы взглянуть, как быстро Шевченко интегрировался бы в компанию умниц центра поля Хаби Алонсо, Валерона и Барахи, а также высокотехничных крайних хавов вроде Эчеберрии и Висенте, которые гораздо чаще с угла поля попадают в штрафную, чем в близсидящих зрителей. Бьюсь об заклад, Андрей в мгновение ока почувствовал бы себя в родной стихии. Он, конечно, вполне самодостаточный форвард, но тягать на своем горбу тяжеленный рояль, параллельно еще и вдохновенно лупя по его клавишам, -- на это, знаете ли, никакого здоровья не хватит.

В среду Шева полдесятка раз оказывался в офсайде -- наверное, не только по причине собственной поспешности. Ему, как и любому нападающему, необходима качественная "подпитка", умение пасующего работать в унисон и -- главное! -- мыслить на поле. На практике же мы получили бесчисленное количество выносов на авось. Авось Шевченко сам что-нибудь придумает и воплотит какой-нибудь авантюрный "прожект" в жизнь. Нет, уважаемые, так мы далеко не уедем: Шева-то в Эльче без гола не остался (и какого -- профессорски назидательного для молодого Касильяса!), но на каждый выстраданный успех "миланиста" в хорошо сбалансированной команде соперника может легко сыскаться пара, а то и тройка коллективных контраргументов.

Потому-то и торжествовал в среду Рауль. Ему не нужно забивать голову рутиной, его дело -- молниеносно открыться да точно стукнуть по воротам. И он в этом вопросе непревзойденный мастер! Уж на что зорко за ним следил Попов, а после и его одноклубник Тимощук, Раулю, чтобы стрельнуть "дуплетом", хватило за весь матч двух точных пасов Барахи и Рейеса и стольких же собственных ударов. Высший пилотаж! У испанского "короля" верная "свита"...