В Азии теперь своя Лига чемпионов

Первый розыгрыш Лиги чемпионов Азиатской футбольной конфедерации (АФК), которая заменит прежние Кубок чемпионов, Кубок кубков и Суперкубок континента, стартует 13 августа. Ее формат включает несколько этапов: четыре отборочных раунда, групповые турниры с участием 16 лучших клубов, а затем полуфиналы и финал.

Каждая национальная федерация имела право заявить для участия в Лиге два клуба. Постсоветские государства будут представлять: "Нефтчи" и "Пахтакор" (Узбекистан), "Ниса" и "Копетдаг" (Туркмения), "Регар-ТадАЗ" и "Худжанд" (Таджикистан), а также "Жаштык-Ак-Алтын" (Киргизия). Чемпион Киргизии СКА-ПВО от участия в Лиге отказался, сославшись на финансовые проблемы.

АФК в связи с созданием своей Лиги заметно повысила размеры призового фонда. Каждый клуб - участник первого раунда получит 10 тысяч долларов, со второго по четвертый - еще 15 тысяч. Выход в групповой турнир принесет 30 тысяч, в полуфинал - 100 тысяч долларов. Победитель Лиги получит 500 тысяч долларов, а финалист - 300 тысяч.

При этом, как подчеркнул генеральный секретарь АФК Питер Велаппан, деньги будут перечислены клубу даже в том случае, если его соперник снялся с розыгрыша. Так, например, произошло с "Жаштык-Ак-Алтын", чей конкурент в первом раунде - палестинская "Аль-Акса" - от борьбы отказался. Кроме того, АФК запретила проведение обоих матчей в одной стране, как часто практиковалось ранее - особенно командами арабского мира.

У азиатской Лиги большие перспективы, но в год дебюта не обошлось без накладок. Большие споры, например, вызвало совпадение по срокам 3-го отборочного раунда с Азиатскими Играми в Пусане. Это, в частности, грозит больно ударить по ташкентскому "Пахтакору", в составе которого значатся 11 кандидатов на поездку в Корею, сообщает из Куала-Лумпура корреспондент "СЭ" Павел ЛУЗАНОВ.