Сергей Ковалев: "На юношескую Лигу чемпионов пока не можем ничего планировать"

Новый наставник команды «Шахтер» U-19 — о своем назначении на тренерский мостик коллектива и его перспективах в грядущем розыгрыше Юношеской Лиги чемпионов УЕФА.

«В первую очередь, это большая ответственность для меня, тренерский вызов, — признался Ковалев. — В минувшем сезоне „Шахтер“ U-19 вышел в финал Юношеской лиги чемпионов, и это невероятно высокая планка для всей клубной Академии. Нынешняя команда собрана из ребят 1997–1998 годов рождения. То есть в нее в основном вошли футболисты U-17 образца прошлого сезона. Но есть и те, кто уже понюхал пороху Юношеской лиги чемпионов, — в частности, Грачев, Пихаленок, Фурсов. Их опыт нам, несомненно, пригодится.

Изменение формата Юношеской лиги УЕФА? Действительно, мы пока ничего не можем планировать и загадывать. Не хотелось бы пробиваться в 1/8 финала через сито стыковых матчей — так называемый путь чемпионов. Мы хотим играть в группе, поэтому всей душой переживаем за первую команду и верим, что она войдет в групповой турнир Лиги чемпионов! Там будет все просто и понятно: три соперника, шесть матчей. Правда, в 1/8 финала на этот раз выходит только победитель квартета, а вторая команда сыграет в стыковых матчах с представителями параллельного турнира. Вместе с тем я доволен тем, что чемпионат Украины U-19 получил стабильный календарь. Теперь не будет финальной пульки, 16 клубов сыграют стандартный двухкруговой турнир», — дополнил Сергей Ковалев.