Битва двух раненых зверей - "МЮ" и "Арсенал" готовы к схватке в Кубке Англии
Сегодня вечером на "Олд Траффорд" пройдёт матч 1/4 финала Кубка Англии между "Манчестер Юнайтед" и "Арсеналом", который также можно считать своего рода прелюдией к решающей борьбе за титул Премьер-Лиги и в котором обе команды, зализывающие раны после двух невероятно сложных и полных драматизма на грани отчаяния недель отчаянно нуждаются в позитивном результате.
Для "Манчестер Юнайтед" упомянутый период начался со скандальной истории с Уэйном Руни, который ударил локтём в лицо полузащитника "Уигана" Джеймса Маккарти, однако каким-то образом ушёл от наказания со стороны FA, и продолжился словесной атакой Алекса Фергюсона на главного арбитра встречи против "Челси", в результате которой шотландскому специалисту грозит длительная дисквалификация, и недельным бойкотом прессы.
Однако главные неприятности "МЮ" были связаны с результатами на поле - два подряд поражения от "Челси" и "Ливерпуля" лишили манкунианцев былого преимущества во главе турнирной таблицы АПЛ. Вдобавок ко всем проблемам "Красные Дьяволы" испытывают серьёзный кадровый кризис, усугубившейся потерей ключевого вингера Нани, и поэтому Алекс Фергюсон будет рад возможности реабилитироваться в глазах болельщиков, хотя встреча с "Арсеналом", возможно, и не, что ему сейчас было бы нужно.
В не менее сложной ситуации оказался и "Арсенал". Разочаровывающее поражение от "Бирмингема" в финале Кубка Лиги, нулевая ничья в домашнем матче с "Сандерлендом" и, наконец, поражение от "Барселоны" в Лиге Чемпионов - психологически с этим справиться очень непросто, и поэтому увидеть реакцию "Канониров" на случившееся будет весьма любопытно.
Для футболистов лондонского клуба ситуация также осложняется потерей нескольких ключевых полевых игроков, и первую очередь это относится к Сеску Фабрегасу и Тео Уолкотту, а также вратарским кризисом, заставляющим Арсена Венгера начать поиски экстренной аренды "опытного голкипера" на подстраховку Мануэлю Альмунии.
В этих условиях совершенно очевидно, что значение этого матч принимает для обеих команд повышенное значение, о чём оба менеджера и говорили в пятницу.
Алекс Фергюсон:
"Я не могу симпатизировать никому, кроме самого себя. У меня у самого была непростая неделя, но когда у тебя плохие моменты, их необходимо преодолеть. Не бывает такого, чтобы сезон прошёл безоблачно, и такое происходит каждый год. И это лишь ещё один день в истории "Манчестер Юнайтед".
"Оставшаяся часть сезона несёт ещё много вызовов, и у нас есть большие возможности. Это большое достижение, когда твоя команда доходит до "Уэмбли", хотя я не совсем согласен с тем, что там проводятся полуфиналы Кубка Англии. Но, в любом случае, это "Уэмбли", и это огромный стимул для всех".
"Мы уже несколько раз не побеждали в Кубке Англии, и хотим сделать это сейчас. Кубок Англии становится наградой, когда ты доходишь до финала и побеждаешь. Это наша цель".
Арсен Венгер:
"Нам необходимо справится с последствиями двух психологических ударов, которые мы перенесли за последнее время и если мы это сделаем, преимущество будет на нашей стороне. Нам это нужно, потому что, можно сказать, нам нужна помощь. Мы будем играть на победу, потому что, как я уже говорил в начале сезона, мы будем пытаться победить во всех турнирах".
"Мы проиграли в одном турнире на последней минуте, в Лиге Чемпионов мы играли против фаворита и проиграли при особых обстоятельствах, но нам необходимо сохранить правильный настрой и попытаться сделать так, чтобы удача повернулась к нам лицом".
Личные встречи
"Манчестер Юнайтед" и "Арсенал" - две самые успешные команды в истории Кубка Англии (11 побед в турнире у "МЮ", 10 - у "Арсенала"), и сегодняшняя встреча станет 212-й по счету между ними. Преимущество в очных встречах на стороне "МЮ", который имеет на девять побед больше.
"Красные Дьяволы" не проигрывают "Арсеналу" в последних шести матчах во всех турнирах, победив также в последних трёх матчах.
В Кубке Англии они до этого встречались между собой 12 раз, и каждая из команд побеждала по шесть раз, однако в последних трёх матчах в рамках турнира "Арсенал" не может поразить ворота "МЮ", уступив в последнем матче в феврале 2008 года со счётом 0-4.