Слим БЕН АШУР: "Тунис - мальчик-с-пальчик, готовящий сюрприз на ЧМ-2006"

Александр ПРОСВЕТОВ
из Александрии

Полузащитник "Орлов Карфагена" Слим Бен Ашур, возможно, запомнился нашим любителям футбола по матчу между сборными России и Туниса на ЧМ-2002. Тогда верткий юный диспетчер соперника продемонстрировал отличную технику и доставил российской сборной немало головной боли.

На прошлом Кубке Африки, победном для Туниса, Бен Ашур принял участие в пяти матчах из шести, отдохнув только во встрече с ДР Конго, чья сборная тогда все матчи в группе проиграла. Причем четыре раза полузащитника включали в стартовый состав. На его счету был гол в ворота Гвинеи (1:1). На сей раз первый матч тунисцев на турнире футболист португальского "Гимарайнша" пропустил.

- Несколько лет назад, когда вы еще проходили по юношам, развернулась бурная дискуссия, за кого вам играть - Тунис или Францию. Вы в итоге склонились в пользу Туниса.

- И ничуть не жалею об этом. Выбор был правильный. Хорошо чувствую себя в сборной и счастлив выступать за свою страну.

- Но вы ведь родились во Франции.

- Зато у меня тунисские корни и множество родственников в Тунисе.

- Помните о матче на предыдущем чемпионате мира с Россией?

- Я обо всех матчах на том турнире помню. Мне тогда лишь 19 лет было. Играли с россиянами мы вроде бы неплохо, но свои моменты не использовали и в итоге потерпели поражение. Но это все так давно произошло. Важно то, что будет, - успешно выступить сейчас в Германии.

- И для этого надо обойти Украину?

- Скорее всего, вопрос следует ставить именно так. Испания - фаворит группы, хотя к матчу с ней, уверен, мы подойдем без комплексов. Мы - "мальчик-с-пальчик" группы, который постарается преподнести сюрприз.

- Так ли уж "мальчик-с-пальчик"? А Саудовская Аравия в таком случае кто?

- Для нас очень важно хорошо стартовать. Матч с Саудовской Аравией будет решающим.

- Полагаете, что решающим будет именно он, а не встреча с Украиной?

- Да, потому что, если мы победим, обретем уверенность в своих силах, которая скажется на нашем последующем выступлении.

- Что для вас сборная Украины?

- Ответ напрашивается сам собой. Это - Андрей Шевченко, величайший форвард, один из лучших в мире. Наверняка у команды, попавшей на чемпионат мира, есть и другие козыри, но о них мы узнаем непосредственно в ходе подготовки к турниру.

- Согласны, что Тунис за последние годы прибавил?

- Конечно. Связываю это с тем, что многие игроки уехали в Европу. Там, в клубах, они приобретают уверенность, которая переносится затем в сборную. Поэтому сейчас надежд на хорошее выступление на чемпионате мира больше, чем четыре года назад.

- Вы, наверное, будете в сборной экспертом по испанскому футболу? Предыдущее интервью по-испански давали. Разве вы играли в Испании?

- Нет. Просто учу этот язык, который похож на португальский.

- Из россиян ваши пути пересекались с Игорем Яновским.

- Мы играли вместе в "ПСЖ". С той поры не встречались и не общались. Но знаю, что он сейчас в "Шатору".

- В России вы были не далее как минувшей осенью, когда "Гимарайнш" встречался в Кубке УЕФА с "Зенитом". Каковы впечатления?

- Мы хорошо играли и заслуживали в Санкт-Петербурге победы, но столкнулись со странным судейством.

- То, что оно получилось неблагоприятным для гостей, даже у нас признали. Ну а город-то хоть посмотрели?

- Немного. Не могу работать гидом по Санкт-Петербургу, но готов подтвердить, что город действительно прекрасен.