Плей-офф Лиги наций. Важный пункт в регламенте, касающийся сборной Украины

Помимо своей основной функции, Лига наций еще и является одним из коридоров для попадания на чемпионат Европы.

Конечно, после досрочной победы сборной Украины в своей группе Лиги наций приятно порассуждать, что ждет команду дальше — и на жеребьевке отборочного турнира Евро-2020, которая состоится 2 декабря в Дублине, и в следующем цикле Лиги наций, где сине-желтые уже выступят в элитном дивизионе. Разумеется, стоит внимания и тот факт, что как победитель группы наша сборная уже гарантировала себе участие в плей-офф Лиги наций на случай неудачи в квалификации чемпионата Европы. Такой себе запасной вариант.

Плей-офф для подстраховки

Напомним, что путевки в финальный турнир Евро-2020 с участием 24-х команд получат лучшие две команды каждой группы отборочных соревнований. А судьба оставшихся четырех вакансий решится в стыковых матчах Лиги наций.

Плей-офф Лиги наций/Евро-2020 будет проводиться по кубковой системе. Сначала состоятся два полуфинала, где первая по рейтингу команда на своем поле примет четвертую, а вторая — третью, после чего пройдет финал (место проведения определит жребий). Если победитель группы ЛН уже пробился на Евро-2020 через квалификацию этого турнира, его место в плей-офф займет следующая по рейтингу команда в данном дивизионе. Если в нем осталось меньше четырех команд, которые могут сыграть в стыковых матчах, путевка передается лигой ниже с учетом общего рейтинга в Лиге наций. Таким образом, в каждом из четырех плей-офф будет свой победитель, который и станет участником Евро-2020.

Украину поднимать не будут!

Но вот тут есть важный пункт в регламенте, о котором многие забывают. Перетягивание участников в плей-офф снизу не касается победителей групп!

Допустим, если на Евро-2020 через отбор попадут 10 из 12-ти команд Лиги А, то в плей-офф этой Лиги А не поднимается Украина, даже если будет 13-й в общем рейтинге Лиги наций. Ведь, согласитесь, в такой ситуации какой смысл выигрывать группу и получить в соперники по плей-офф условную Италию, вместо того, чтобы сыграть, например, с Боснией? В случае недобора поднимутся лигой выше для участия в стыковых поединках сборные, которые не попадут в топ-четверку своего дивизиона.

Хороший пример — Грузия. Она, как и Украина, досрочно стала победителем своей группы, и большая вероятность, что не попадет на Евро через квалификацию. Так, в плей-офф своей Лиги D команда сыграет с Люксембургом или Косово, а если поднимется по сетке, придется встречаться с Румынией или Словенией. Разница есть? Вот потому победители групп Лиги наций и имеют привилегии. Ради этого вся катавасия с дополнительными путевками на Евро через плей-офф и затевалась.

Сергей КОЗЛОВ