В "Днепр" нападающий, поигравший в Дуйсбурге, Москве и Сеуле

Днепропетровский "Днепр" -- один из немногих клубов высшей лиги, не прибегнувший в последнее время к услугам легионеров.

Еще при Николае Федоренко днепропетровцы возложили надежды на румынского форварда Константина Галдяну, однако тот, так и не проявив своих лучших качеств, сначала отправился в аренду в "Кривбасс", а потом и вовсе вернулся на родину. Перед выездом одного из лидеров чемпионата на сбор в Анталью в Днепропетровск приехал другой легионер -- 25-летний форвард сборной Молдавии Александр ПОПОВИЧ. Тренер "Днепра" Евгений Кучеревский еще в прошлом чемпионате одной из главных причин не совсем удачного выступления команды (шестое место) назвал отсутствие в составе квалифицированных и, самое главное, забивных нападающих. Но за последние полгода ситуацию удалось подправить. Приобретенные у киевского "ЦСКА-Арсенала" и "Динамо" Руслан Костышин и Олег Венглинский на двоих в первом круге отличились 13 раз. Другие форварды "Днепра" команде помочь не смогли: Яков Крипак не выдержал конкуренции, а Виталий Минтенко все никак не может оправиться от серьезной травмы, полученной год назад.

Александр Попович (рост -- 183 см.), который сейчас пытается понравиться наставникам "Днепра", первый этап подготовки провел в Крыму в составе "Кривбасса" и, по имеющейся информации, произвел хорошее впечатление на тренера криворожан Александра Ищенко. Тот даже был готов предложить подписать Поповичу контракт, но сумма отступных, запрошенная за нападающего, оказалась "Кривбассу" не по силам.

Попович родился неподалеку от Тирасполя 9 апреля 1977 года, однако, как оказалось, основу футбольных знаний юный футболист получал... в Украине, когда его в 14-летнем возрасте пригласили в Киевский спортинтернат. Под началом Евгения Рудакова Попович прозанимался три года, однако после выпускного, так и не получив предложения от украинских коллективов, вернулся на родину, подписав контракт с тираспольским "Тилигулом". Там же Поповича начали приглашать сначала в олимпийскую, а потом и национальную сборную Молдавии, за которую к своим 25 годам он сыграл уже около 50-ти матчей.

В 1996 году на Поповича положили глаз представители немецкого чемпионата, и вскоре Александр оказался игроком "Дуйсбурга" вместе с литовским голкипером Гинтарасом Стауче. Однако главный тренер Фридхельм Функель, похоже, выходцам из бывшего СССР особо не доверял: за "основу" "Дуйсбурга" в первой бундеслиге нападающей провел всего пять игр, в которых забил три мяча. Но зато в сезоне 1997/98 он помог "Дуйсбургу" добраться до финала Кубка Германии, в котором клуб Поповича уступил именитой "Баварии" -- 1:2. Конечно, футболист был не прочь продолжить карьеру в Германии, однако оказалось, что в "Дуйсбурге" он выступал на правах аренды, поэтому после того как президенты "Тилигула" и немецкого клуба не сумели договориться о сумме трансфера за Поповича, футболист вернулся в Молдавию.

С Кучеревским, кстати, Попович мог познакомиться и раньше -- в московском "Торпедо-ЗИЛ", где опытный наставник работал до возвращения в Днепропетровск. Там же играл и Попович, но после того, как автозаводцы вышли в Премьер-лигу, футболист вновь сменил прописку. На этот раз ехать пришлось намного дальше -- в один из самых титулованых клубов Южной Кореи -- "Ильву", где форвард с ходу вписался в команду и за год пребывания в Корее в ворота соперников "наколотил" 12 мячей. "У меня закончился с "Ильвой" контракт, -- говорит Александр. -- Но мог я там, в принципе, и остаться, поскольку уровень корейского футбола за последние несколько лет заметно повысился. В общем-то, подтвердил это и чемпионат мира, где корейцы дошли до полуфинала. Они уже очень многое переняли у европейцев, поэтому даже в "физике" выглядят очень прилично. В "Ильве" поменялся тренер, на носу был чемпионат мира, а национальный чемпионат пришлось приостановить, поэтому я и решил вернуться в Молдавию".

Что же касается "Днепра", то эту команду Попович выбрал не случайно, хотя пока речь и идет только о просмотре. "Сейчас я свободный агент. Меня приглашали российские клубы, поскольку мой агент находится в Москве, -- признался футболист. -- Но "Днепр" я очень хорошо знаю. Это сильная команда, которая достойно конкурирует с "Шахтером" и "Динамо", поэтому, когда предложили приехать на просмотр, даже долго не думал. Заехал в Днепропетровск и через три дня отправился с командой в Анталью".

Относительно своего будущего в "Днепре" пока Александр загадывать не спешит, ведь его с знакомство с командой только начинается. Футболист уже успел ощутить и даже привыкнуть к предложенному ритму работы: "Для меня это не проблема. В Тирасполе я регулярно тренировался". В начале недели потенциальный новичок "Днепра" сыграл в контрольном поединке вторых составов "Днепра" и российских "Крыльев Советов". Естественно, пока с оценками Евгений Кучеревский не спешит, но, по мнению некоторых очевидцев, Попович из группы прибывших в Анталью легионеров пока производит самое благоприятное впечатление.