Football Leaks: "Зенит" использовал ЧМ-2018, чтобы избежать исключения из Лиги чемпионов

Согласно источнику, в ноябре 2013 года против «Зенита» велось расследование, которое касалось вливания средств в бюджет «Зенита» от «Газпрома», генерального спонсора петербургского клуба. Сумма инвестиций составляла 113 миллионов евро. В 2012 году подобный уровень финансирования рассматривался как нарушение финансового фэйр-плей и повлек за собой введение ограничения для «Зенита» со стороны УЕФА на трансферные расходы и другие финансовые обязательства.

В ходе расследования представители «Зенита» заявили, что подобные вливания необходимы из-за бедного населения России и невозможности генерировать столь высокий доход за счет недостаточно финансово успешной национальной лиги (РФПЛ). Руководство «Зенита» оправдывалось тем, что в России нет необходимой инфраструктуры, а также процветают цифровое пиратство, поэтому клуб не может существовать без вложений со стороны государства.

«Если РФПЛ будет полностью соответствовать правилам фэйр-плей, то команды будут вынуждены продать всех своих лучших игроков. Это не позволит российским командам быть конкурентоспособными в еврокубках, а значит россияне отвернутся от футбола в сторону хоккея. Из-за этого может пострадать популярность чемпионата мира по футболу-2018», — цитируется в расследовании анонимный член руководства «Зенита», дававший показания в ходе расследования УЕФА.

В мае 2014 года дело против «Зенита» было закрыто. Сообщается, что петербургский клуб пошел на сделку со следствием, которое позволило клубу избежать исключения из Лиги чемпионов.